Hay dos tipos diferentes de recubrimientos low-e: Recubrimientos pasivos low-e y recubrimientos de control solar low-e. Los recubrimientos pasivos de baja emisión están diseñados para maximizar la ganancia de calor solar en una casa o edificio para crear el efecto de calefacción "pasiva" y reducir la dependencia de la calefacción artificial. Los recubrimientos de control solar low-e están diseñados para limitar la cantidad de calor solar que pasa a una casa o edificio con el propósito de mantener los edificios más fríos y reducir el consumo de energía relacionado con el aire acondicionado.
Los atributos de redirección de los recubrimientos de baja potencia están habilitados debido a su estructura química. El revestimiento bajo en E está compuesto por capas químicas microscópicamente delgadas organizadas en una pila. Entre estos pequeños componentes se encuentran capas microscópicas de plata y materiales dieléctricos (cerámicos), que contribuyen significativamente a las propiedades de rendimiento del revestimiento.
Al manipular el grosor y la composición de los materiales en una pila de revestimiento de baja potencia, los ingenieros y formuladores de vidrio pueden controlar las propiedades visuales y térmicas del vidrio. Estas modificaciones pueden reducir drásticamente el paso del calor y la luz, o pueden amplificar la luz al tiempo que reducen el calor.
Sin aumentar el grosor del vidrio, los fabricantes han podido aumentar la cantidad de plata activa y capas dieléctricas presentes en los revestimientos de baja calidad. Por lo tanto, el vidrio refleja simultáneamente la energía térmica en forma de luz ultravioleta e infrarroja.

Los primeros revestimientos bajo-e estaban compuestos por una capa de plata y dos capas dieléctricas (cerámicas) en una pila de cinco componentes. La única capa de plata permitió que el revestimiento bloqueara el calor reflejando la luz infrarroja y ultravioleta. Mientras que las capas dieléctricas en la capa base y la capa superior protegían y “anti-reflejaban” las propiedades reflectantes de la capa plateada, permitiendo que la luz visible pase a través.
A principios de la década de 1990, los fabricantes de vidrio transformaron la fabricación de vidrio de baja potencia con la introducción de las primeras gafas de doble revestimiento de plata. Estas gafas cuentan con dos capas de plata y múltiples capas micro delgadas de materiales de rendimiento activo/proactivo. Los recubrimientos de doble plata permitieron a esta generación de gafas de bajo contenido para mantener los mismos niveles de transmitancia de luz visible que los recubrimientos de plata simple baja-e al tiempo que aumentan su capacidad para bloquear la ganancia de calor solar (infrarrojos y ultravioleta luz) por más de 30%.
En 2005, los fabricantes de vidrio introdujeron los recubrimientos bajos e modernos y de última generación, que cuentan con tres capas de plata y múltiples capas de material dieléctrico en más de 12 pilas de capas tan delgadas como 300 nanómetros. Las gafas de recubrimiento bajo en E de triple plata pueden transmitir casi la 70% de la luz disponible del sol a un edificio mientras bloquean hasta 75% su energía infrarroja y ultravioleta.
Finalmente, los recubrimientos de cuádruple plata, que son avances de última generación introducidos en 2016, puede bloquear casi la 80% de la energía radiante del sol mientras transmite más del 50 por ciento de la luz solar disponible.
Debido a los avances en la tecnología de recubrimientos low-e, los arquitectos pueden especificar grandes extensiones de vidrio transparente para brindar los beneficios de la iluminación diurna al tiempo que mejoran la energía y el desempeño ambiental de un edificio.
